Hoje, dia 13 de outubro de 2021, William Shatner, o Capitão James T. Kirk, aos 90 anos, viajou na nave Blue Origin, tornando-se a pessoa mais velha a ir além da atmosfera terrestre. “O Espaço, a Fronteira Final”, como ele dizia na abertura da Série Clássica Star Trek. A jornada de hoje tem um simbolismo incrível: é como se o Capitão Nemo de Júlio Verne tive tido a chance de navegar nas profundezas do oceano num submarino de verdade.
Star Trek é exibida pela primeira vez nos EUA em plena corrida espacial contra a União Soviética, que saiu atropelando, enviando o primeiro satélite, o primeiro ser vivo e o primeiro homem ao espaço. Em reposta, o presidente John F. Kennedy lançou ao pais o desafio de mandar um homem à Lua antes de 1960. Mesmo que a nave Enterprise usasse o prefixo USS dos navios de guerra americanos, a ponte de comando tinha um russo, um asiático, uma mulher negra e um alienígena. O idealizador da série, Gene Roddenberry, acreditava num futuro em que a humanidade superaria guerras, ganância, preconceitos e ideologias para se lançar na grande aventura de explorar o cosmos.
Ironicamente, o último episódio de Star Trek foi exibido pouco mais de um mês antes da Apolo 11 cumprir a promessa de Kennedy. Não sobreviveu para ver o ápice do programa espacial da Nasa, mas, ao longo dos anos, inspirou gerações de cientistas que, quando estudantes, assistiam as aventuras de Kirk, Spock, McCoy e companhia, em reprises, novas séries e, a partir de 1979, uma franquia de filmes, com o Shatner participando de sete deles, que passaram a parte de um universo compartilhado (termo popularizado pela Marvel somente neste século) de Gene Roddenberry. Aliás, foi pioneiro em mostrar dimensões paralelas (o Mirror Universe) e multiverso (a partir da trilogia iniciada por J.J. Abrahams, chamada de Kelvin Timeline). Popularizou conceitos como buracos negros, o impulso gravitacional slingshot (usado pela Apollo 13 para voltar à Terra após o acidente) e estimulou especulações como a dobra espacial, para superar a impossibilidade einsteiniana de viajar além da velocidade da luz, e até o teletransporte, criado na série para baratear custos.
Quando a Nasa concebeu o ônibus espacial, batizou o protótipo de Enterprise. Nichelle Nichols, a Tenente Uhura, participou de uma campanha da agência incentivar jovens negros a ingressar no programa espacial. Sem deixar de lado o pioneiro e escandaloso primeiro beijo inter-racial em horário nobre da televisão protagonizado por ela e Shatner em 1968.
E agora, nesta nova corrida espacial empreendida não por nações, mas por bilionários megalomaníacos, o capitão James T. Kirk fez sua jornada ao espaço, ainda que muito longe das estrelas, mas inserido no novo desafio que é chegar a Marte, audaciosamente indo onde homem nenhum jamais esteve.
